SP95 ou SP98 : le meilleur mécano d’Espagne tranche enfin le débat

Remplir son réservoir fait partie des gestes les plus banals du quotidien automobile. Pourtant, au moment de choisir entre le SP95 et le SP98, de nombreux conducteurs hésitent, souvent persuadés que le carburant le plus cher serait forcément meilleur pour leur moteur. Carlos Pérez, élu meilleur mécanicien d’Espagne en 2025, tranche le débat avec un avis clair qui s’appuie sur son expérience et les recommandations des constructeurs.

L’indice d’octane et ses limites

Le SP95 reste la référence pour la majorité des voitures essence circulant en Europe. Les moteurs sont conçus pour fonctionner avec cet indice d’octane sans aucun problème. Le SP98, compatible dans la plupart des cas, contient quelques additifs supplémentaires qui peuvent aider à maintenir le moteur plus propre et réduire certains dépôts internes. Cela explique pourquoi certains automobilistes affirment gagner quelques kilomètres d’autonomie lorsqu’ils passent au 98. Mais Pérez rappelle que ce léger avantage est annulé par le prix nettement plus élevé du carburant premium. En clair, les économies sont inexistantes et le ressenti reste souvent psychologique.

Pourquoi alterner n’apporte rien ?

Beaucoup de conducteurs pensent qu’alterner entre un plein de SP95 et un plein de SP98 permettrait de profiter des atouts des deux carburants. Cette habitude ne sert à rien, insiste Pérez. Le moteur ne bénéficie d’aucune protection supplémentaire, et l’alternance complique simplement la gestion du budget carburant. Seuls les blocs à très haute compression, que l’on retrouve dans certaines voitures sportives ou luxueuses, peuvent réellement tirer parti d’un indice d’octane supérieur. Pour la grande majorité des véhicules, la différence reste insignifiante.

La vraie importance de la qualité du carburant

Ce qui fait réellement la différence pour la longévité du moteur, c’est la qualité du carburant et non pas l’écart entre 95 et 98. Les additifs intégrés par les raffineurs jouent un rôle clé en évitant l’accumulation de dépôts, en maintenant les injecteurs propres et en favorisant une combustion plus régulière. Pour Pérez, un carburant de bonne provenance et respectueux des normes a bien plus d’impact sur la santé mécanique qu’un simple changement d’octane.

Les recommandations à suivre pour les conducteurs

Selon l’expert espagnol, le meilleur choix consiste à suivre scrupuleusement les préconisations du constructeur. Si le manuel du véhicule indique SP95, nul besoin de dépenser davantage pour du SP98. À l’inverse, si un moteur hautes performances réclame explicitement un carburant à 98 octanes, il faut s’y tenir afin d’éviter des phénomènes de cliquetis qui peuvent endommager la mécanique. En cas de doute, la référence reste toujours le carnet d’entretien fourni par la marque.

Le cas du SP95 E10

En France, la forme la plus courante de SP95 est désormais le SP95 E10, qui contient jusqu’à 10 % d’éthanol. Ce mélange permet de réduire l’usage de carburants fossiles et d’abaisser légèrement le coût à la pompe. Pour la plupart des voitures compatibles avec le SP95 classique, ce carburant ne pose aucun problème particulier. L’indice d’octane reste proche de celui du SP95 et la présence d’éthanol n’altère pas le fonctionnement du moteur. Seuls certains véhicules plus anciens, non homologués pour rouler au E10, doivent continuer à privilégier le SP98.

Un choix surtout économique

Pour le conducteur lambda, la vraie question est celle du portefeuille. Un plein de SP98 revient systématiquement plus cher, et les rares kilomètres supplémentaires parcourus n’équilibrent pas cette différence. Pérez estime que dans la grande majorité des cas, il vaut mieux se concentrer sur la régularité de l’entretien, la qualité des pleins et une conduite souple plutôt que de miser sur un indice d’octane plus élevé. C’est ce qui fera réellement durer le moteur et réduira les risques de panne.

Les idées reçues à déconstruire

Le SP98 est souvent présenté comme un carburant supérieur, presque indispensable pour qui veut prendre soin de sa voiture. Cette réputation vient surtout du marketing et des habitudes de certains automobilistes. Pourtant, les données techniques et l’expérience de terrain confirment que le SP95 est parfaitement adapté aux besoins de la plupart des véhicules. L’essentiel n’est pas de payer plus cher à chaque plein, mais de choisir une station fiable, de ne pas rouler en permanence sur la réserve et de garder un suivi mécanique régulier.

Un conseil de professionnel

Le meilleur mécanicien d’Espagne rappelle que le carburant ne doit pas être un sujet d’angoisse. Pour la majorité des automobilistes, le SP95 suffit largement et permet de préserver à la fois le moteur et le portefeuille. Le SP98 conserve son utilité, mais seulement dans des cas précis où la mécanique l’exige réellement. Au quotidien, l’important reste de privilégier la simplicité et la cohérence avec les besoins réels de sa voiture.