Cette nouvelle fonction pourrait révolutionner la circulation urbaine
Dans un secteur dominé par Google Maps, il faut une idée audacieuse pour se démarquer. C’est le pari relevé par Mappls, une application de navigation indienne qui attire désormais l’attention mondiale. Peu connue hors du sous-continent, cette plateforme vient d’introduire une innovation qui pourrait bien inspirer ses concurrents, y compris Google. En affichant le décompte des feux tricolores en temps réel directement sur la carte, Mappls propose un outil inédit pour anticiper les arrêts et rendre la conduite plus fluide.
Une innovation venue d’Inde
Mappls est développée par la société MapmyIndia, créée en 1995 et pionnière des solutions de géolocalisation locales. Face à la domination mondiale de Google Maps, l’entreprise mise sur l’adaptation au contexte indien, où le trafic urbain est souvent dense, chaotique et difficilement prévisible. En Inde, la navigation doit tenir compte de spécificités locales comme les croisements non régulés, les routes encombrées ou encore l’absence fréquente de signalisation claire. Mappls propose donc une approche centrée sur les réalités de terrain.
L’application compte aujourd’hui plus de 35 millions de téléchargements et se distingue par des fonctions inédites comme les alertes en temps réel pour les nids-de-poule, les ralentisseurs ou les virages dangereux. Elle estime aussi avec précision le coût des trajets grâce aux données de la National Highways Authority of India. Mais la nouveauté la plus marquante reste le « Live Traffic Signal Timer », un outil qui affiche la couleur du feu et le temps restant avant son changement.
Des feux intelligents pour anticiper le trafic
Pour rendre ce système possible, Mappls collabore avec la police de la circulation de Bengaluru et plusieurs autorités locales. Les feux sont connectés à un système de contrôle intelligent basé sur l’intelligence artificielle. Ce dispositif, appelé Vehicle Actuated Control, adapte automatiquement la durée des feux selon la densité de trafic en temps réel. Grâce à cette connexion, l’application peut indiquer aux conducteurs si le feu à venir est rouge, vert ou orange, et combien de secondes il reste avant le basculement.
Ce dispositif est déjà opérationnel sur 169 carrefours de la ville de Bengaluru. Les premiers retours des automobilistes sont encourageants. Pouvoir anticiper un feu rouge ou ajuster sa vitesse pour éviter un arrêt inutile réduit non seulement le stress au volant mais contribue aussi à une circulation plus fluide.
Une aide précieuse pour la fluidité du trafic
L’impact potentiel de cette innovation dépasse la simple commodité. En informant les conducteurs du temps restant avant le changement de signal, le système favorise une conduite plus anticipée et plus douce. Si un automobiliste sait qu’il reste vingt secondes avant le passage au vert, il peut ajuster son allure plutôt que de freiner brutalement. Cela permet de réduire la congestion, de limiter les arrêts intempestifs et de diminuer la consommation de carburant ainsi que les émissions polluantes.
Dans une ville où les bouchons peuvent s’étendre sur des kilomètres, la moindre optimisation du flux peut avoir des effets significatifs. Les experts en mobilité estiment que la généralisation de cette fonction pourrait réduire de plusieurs minutes les temps de trajet aux heures de pointe.
Une fonction que Google Maps pourrait adopter
Pour l’heure, Google Maps ne propose pas ce type d’affichage. Pourtant, la firme de Mountain View a déjà intégré de nombreuses données de trafic en temps réel, notamment les vitesses moyennes, les embouteillages ou encore les accidents signalés par les utilisateurs. Une telle fonction de décompte des feux compléterait logiquement cet écosystème en apportant une dimension prédictive supplémentaire.
Google prépare actuellement l’intégration de son assistant Gemini, capable de répondre à des requêtes vocales avancées pendant la navigation. Mais ces innovations s’orientent davantage vers l’assistance conversationnelle que vers l’optimisation du trafic. Mappls, de son côté, se positionne sur l’efficacité immédiate du trajet.
Un pas vers la conduite connectée
Ce projet illustre la tendance mondiale vers des systèmes de circulation plus intelligents. À mesure que les véhicules deviennent de plus en plus connectés, les données de signalisation et de trafic en temps réel pourraient être intégrées directement dans les tableaux de bord. Le décompte des feux tricolores en est une première étape.
Cette avancée pourrait aussi préparer le terrain à l’automatisation partielle de la conduite, en permettant aux véhicules de moduler leur vitesse pour arriver à un carrefour au moment où le feu passe au vert. En combinant cette logique avec les informations issues des capteurs et des caméras embarquées, les systèmes de navigation pourraient à terme jouer un rôle central dans la régulation du trafic urbain.
Mappls reste pour l’instant un acteur local, limité principalement au marché indien. En Europe ou en France, l’application reconnaît mal les adresses et ne peut rivaliser avec les standards de Google Maps, Waze ou TomTom. Pourtant, son approche pragmatique et ancrée dans les besoins du quotidien démontre que l’innovation peut venir d’ailleurs.
Si cette idée venait à se généraliser, elle pourrait transformer la manière dont nous percevons la navigation urbaine. Et dans un monde où chaque minute compte, anticiper le prochain feu rouge pourrait bien devenir la nouvelle clé d’une mobilité plus fluide.
