Nissan prépare le retour d’une sportive inspirée de la mythique Silvia

Après plusieurs années marquées par la prudence, Nissan semble prêt à renouer avec son passé sportif. Ivan Espinosa, PDG du constructeur japonais, a récemment laissé entendre qu’un nouveau coupé pourrait voir le jour. Cette perspective, encore incertaine, réveille chez les passionnés l’espoir d’un retour d’un modèle mythique, la Silvia.

Un souffle de nostalgie chez Nissan

Nissan n’a pas oublié le succès de ses sportives légères. Les concepts IDx Freeflow et IDx Nismo, dévoilés en 2013, avaient alors suscité un véritable engouement. Ces prototypes symbolisaient un retour à la simplicité et au plaisir de conduite, avec un design inspiré des anciennes générations de Silvia. Pourtant, le projet avait été abandonné, en partie à cause du risque de concurrence interne avec la 370Z et du manque de rentabilité d’un petit coupé dédié.

Aujourd’hui, l’idée refait surface, portée par un contexte différent. Dans un entretien avec le média japonais Kuruma News, Ivan Espinosa a confirmé que l’esprit de ces concepts n’a jamais disparu des esprits au sein de Nissan. Il estime qu’un modèle compact, agile et émotionnel pourrait incarner à nouveau l’ADN sportif de la marque tout en attirant une clientèle plus jeune.

Selon lui, une telle voiture ne serait pas seulement une question de prix ou de performance. Il s’agirait avant tout de créer du désir, de proposer un véhicule qui redonne envie de conduire et qui ravive la passion des origines. Dans une période où les gammes se concentrent sur les SUV et les électriques, une petite sportive représenterait un signal fort pour les amateurs d’automobiles pures et simples.

Le fantôme de la Silvia plane toujours

Pour de nombreux passionnés, la Silvia reste l’un des symboles du plaisir de conduite à la japonaise. Produite entre les années 1960 et le début des années 2000, cette propulsion légère a marqué toute une génération. Son agilité et sa ligne élégante en ont fait une icône de la culture automobile nippone et des amateurs de drift.

Ivan Espinosa reconnaît volontiers son attachement à ce modèle. Il n’exclut pas que la future sportive de Nissan s’en inspire directement. « J’aimerais beaucoup la revoir, mais elle devra être légère, agile et conforme aux normes actuelles », a-t-il précisé. Cette dernière phrase en dit long sur les défis qui attendent la marque.

Car ressusciter un modèle aussi mythique dans un contexte de transition énergétique n’a rien d’évident. Les normes d’émissions, les coûts de développement et les impératifs de rentabilité rendent difficile la création d’une sportive à petit volume. C’est pourquoi Nissan pourrait envisager une solution intermédiaire, en combinant plaisir de conduite et électrification partielle. Un coupé hybride ou 100 % électrique reste donc une option crédible.

La référence à la Mazda MX-5

Dans ses propos, Espinosa cite un exemple parlant : la Mazda MX-5. Ce petit roadster, lancé à la fin des années 1980, a su traverser les décennies sans trahir son esprit initial. Légère, simple, abordable et centrée sur le plaisir pur, elle démontre qu’une voiture de passion peut encore exister dans un monde dominé par la rationalité. Nissan pourrait suivre cette voie en proposant une interprétation moderne de la Silvia, pensée pour les puristes mais adaptée à son temps.

Cette stratégie aurait aussi une valeur d’image importante. Elle permettrait à Nissan de réaffirmer son identité face à la concurrence et de renouer avec ses racines sportives. Dans un marché saturé de SUV électriques, un modèle différent, centré sur les sensations, serait un moyen efficace de se distinguer et de reconnecter avec le public.

Entre prudence et ambition

Nissan reste toutefois dans une phase de reconstruction. Après plusieurs années difficiles, le groupe s’est recentré sur la rentabilité et a entrepris une vaste restructuration. La suppression de 20 000 postes et la fermeture de plusieurs usines ont profondément marqué l’entreprise. Avant de se lancer dans un projet aussi symbolique qu’une nouvelle sportive, le constructeur doit consolider ses positions sur ses principaux marchés, notamment aux États-Unis et en Europe.

Malgré cela, un modèle emblématique pourrait jouer un rôle déterminant. L’histoire automobile montre souvent que certaines voitures de niche peuvent transformer l’image d’une marque. L’Audi TT dans les années 1990 en est un exemple frappant. Sans être un modèle de grande diffusion, elle a contribué à repositionner Audi sur le terrain de l’émotion et du design. Nissan pourrait espérer un effet similaire.

Un projet encore flou mais prometteur

Pour l’heure, aucun calendrier n’a été confirmé. Espinosa insiste sur le fait qu’aucune décision n’a encore été prise. Mais le simple fait que cette idée soit de nouveau évoquée témoigne d’un changement d’état d’esprit. Après des années d’austérité et de rationalisation, Nissan semble vouloir réintroduire une part de passion dans son ADN.

Le PDG lui-même n’est pas étranger à cet enthousiasme. Grand amateur de sport automobile, il conduit chaque jour une Nissan Z pour se rendre au travail. Son attachement au plaisir de conduire pourrait bien peser dans la balance au moment de valider un tel projet.

Reste à savoir si cette vision pourra se concrétiser dans un contexte où la majorité des ressources de Nissan est orientée vers l’électrification et la technologie des SUV. Si la marque parvient à trouver un équilibre entre rentabilité, modernité et émotion, alors une nouvelle sportive, héritière de la Silvia, pourrait effectivement voir le jour.

Sans promesse officielle, mais avec une lueur d’espoir, Nissan redonne un peu de rêve à ceux qui croyaient les sportives japonaises vouées à disparaître. Une renaissance qui, si elle se confirme, pourrait marquer le retour d’une philosophie oubliée, celle du plaisir de conduite avant tout.