McLaren vise les 24 Heures du Mans avec Norris et Piastri : le grand retour se prépare
McLaren, géant historique de la Formule 1, ne cache plus son ambition de revenir en force sur la scène de l’endurance. À l’occasion de l’ouverture de la saison 2025 du Championnat du monde d’Endurance (WEC) au Qatar, le patron de McLaren Racing, Zak Brown, a confirmé que l’idée de voir ses pilotes de Formule 1, Lando Norris et Oscar Piastri, disputer les 24 Heures du Mans n’était pas une simple hypothèse, mais bel et bien une option sérieusement envisagée.
Vers une participation en Hypercar ?
Ce n’est pas la première fois que McLaren évoque un retour dans la course mythique de la Sarthe. La marque britannique, qui avait remporté Le Mans dès sa première participation en 1995 avec la F1 GTR, semble désormais prête à relancer la machine. En marge de ses engagements en Formule 1 et en IndyCar, McLaren multiplie les signaux en direction du WEC, et notamment de la catégorie Hypercar, qui attire de plus en plus de constructeurs majeurs.
« Nous sommes très ouverts. Qui ne voudrait pas gagner Le Mans ? » a déclaré Zak Brown au micro de WEC TV. Le dirigeant, connu pour son approche dynamique et moderne du sport automobile, ne se contente pas de rêver. Il agit déjà sur plusieurs fronts, notamment à travers son association avec United Autosport, écurie avec laquelle il engage déjà des McLaren GT3 dans des compétitions internationales.
Un duo Norris-Piastri pour viser la victoire
L’annonce qui fait vibrer les fans, c’est bien sûr la volonté de Zak Brown d’impliquer Lando Norris et Oscar Piastri dans ce projet. Les deux jeunes talents, considérés comme parmi les plus prometteurs de la grille F1 actuelle, ont fait part de leur enthousiasme à l’idée de relever le défi des 24 Heures du Mans.
« J’en ai parlé avec Lando et Oscar, et ils m’ont dit qu’ils adoreraient y courir. C’est génial, non ? » s’enthousiasme Brown. Dans un contexte où la frontière entre les disciplines automobiles tend à s’estomper, cette ouverture d’esprit est perçue comme un vent de fraîcheur. Elle rappelle les époques dorées où des légendes comme Mario Andretti ou Dan Gurney jonglaient entre F1, IndyCar et endurance.
Une convergence des disciplines saluée
Pour Zak Brown, ce croisement des univers entre la F1 et l’endurance est une tendance naturelle, presque nécessaire, dans le paysage moderne du sport automobile. « J’adore la course à l’ancienne, a-t-il expliqué. Aujourd’hui, avec l’ampleur du sport et ses enjeux commerciaux, on fait face à des conflits entre constructeurs, sponsors et calendriers. »
C’est ce qui rend les projets multi-disciplines complexes à mettre en œuvre. Néanmoins, l’exemple de Fernando Alonso, qui a couru au Mans, à Indianapolis et même au Dakar, reste un modèle que Brown admire et souhaite reproduire avec ses propres pilotes.
Un défi logistique mais une opportunité stratégique
Le principal obstacle à ce projet reste bien entendu la logistique et l’organisation des calendriers. La saison de F1 est déjà extrêmement dense, avec plus de 20 Grands Prix répartis aux quatre coins du globe. Intégrer une participation au Mans suppose des ajustements conséquents, tant au niveau des équipes que des sponsors.
Mais le jeu en vaut la chandelle. Gagner Le Mans, c’est inscrire son nom dans une légende à part du sport automobile. Pour McLaren, cela renforcerait encore son aura, déjà immense en F1. Pour Norris et Piastri, ce serait l’occasion d’élargir leur palmarès et d’entrer dans le cercle fermé des pilotes aux multiples couronnes majeures.
Une annonce symbolique, un projet en gestation
Même si aucun programme concret en Hypercar n’a encore été officialisé, le message envoyé par McLaren est clair : la marque veut revenir au Mans, et elle veut le faire avec ses meilleurs atouts. La dynamique actuelle du WEC, avec l’arrivée de Porsche, Ferrari, Toyota, Peugeot ou encore BMW, rend la compétition plus relevée et plus attractive que jamais.
Un engagement de McLaren en Hypercar, avec deux pilotes stars de la F1, pourrait redéfinir les relations entre disciplines et attirer une nouvelle génération de fans vers l’endurance.
