Honda Prelude 2025 : le coupé culte fait son grand retour avec l’ADN de la Civic Type R
La surprise fut totale en décembre 2024 lorsque Honda a dévoilé une toute nouvelle génération de son mythique coupé Prelude. Plus de deux décennies après l’arrêt de la précédente version, le constructeur japonais remet ce nom culte sur le devant de la scène avec une proposition moderne et dans l’air du temps. Un design affûté, une motorisation hybride, et surtout une touche de sportivité héritée de la redoutable Civic Type R. Tout un programme pour séduire une clientèle nostalgique ou en quête de sensations à l’heure de la transition énergétique.
Une icône des années 90 de retour sur le devant de la scène
La Honda Prelude a marqué toute une génération d’amateurs de coupés. Lancée à la fin des années 70 et produite jusqu’à l’orée des années 2000, elle a su évoluer au fil des décennies en gardant une identité forte. Mais le début des années 2000 a signé la fin des coupés abordables pour cause de rentabilité, de normes toujours plus strictes et d’une mode de fond pour les SUV. C’est donc à contre-courant que Honda a décidé de ressusciter ce modèle en version hybride, et ce, près de 25 ans après sa disparition. Une prise de risque, certes, mais qui pourrait bien porter ses fruits dans un contexte où le marché manque cruellement de coupés sportifs accessibles.
Une motorisation hybride loin des standards de la Type R
Ce qui frappe d’abord dans cette nouvelle Prelude, c’est l’absence d’un moteur à la hauteur de l’image que l’on se fait d’un coupé sportif. Pas de bloc turbo surpuissant ici. La nouvelle venue hérite d’un système hybride proche de celui de la Civic e\:HEV, à savoir un quatre cylindres 2.0 litres couplé à un moteur électrique. La puissance combinée devrait avoisiner les 200 chevaux, soit bien loin des 329 chevaux d’une Civic Type R. De quoi décevoir certains puristes à la recherche d’adrénaline brute. Mais Honda semble avoir une autre stratégie : celle d’un coupé au tempérament sportif, sans tomber dans les excès de puissance.
Des trains roulants dignes d’une vraie sportive
Si la fiche technique moteur paraît modeste, c’est sous la carrosserie que la Prelude nouvelle génération se révèle vraiment. Honda n’a pas hésité à reprendre plusieurs composants directement issus de la très sérieuse Civic Type R, à commencer par les trains roulants. Le coupé bénéficie ainsi d’un train avant à pivot découplé, une technologie conçue pour améliorer la précision de conduite tout en réduisant l’effet de couple ressenti dans le volant. Cette suspension avancée est rare à ce niveau de gamme, et surtout très efficace pour ceux qui aiment les trajectoires nettes et les virages pris avec engagement.
Un freinage signé Brembo pour plus de mordant
Autre héritage de la Civic Type R, les freins avant sont fournis par Brembo, célèbre équipementier italien. On parle ici de disques de 350 mm pincés par des étriers à quatre pistons, un niveau d’équipement que l’on retrouve plutôt sur des véhicules hautes performances. Avec de telles pièces, la Prelude promet une grande stabilité au freinage, même lors de sollicitations intenses. L’élargissement des voies à l’avant et à l’arrière vient par ailleurs renforcer l’assise du véhicule, ce qui devrait lui offrir un comportement routier très convaincant malgré une puissance contenue.
Une simulation de boîte pour plus de sensations
Dans un souci d’améliorer encore l’expérience de conduite, Honda proposera également une technologie nommée S+ Shift. Derrière ce nom se cache un système de simulation de boîte de vitesses, censé apporter plus de dynamisme en jouant sur le régime moteur. Ce dernier n’entraîne pas directement les roues, mais alimente un générateur qui anime le moteur électrique. L’effet recherché est de reproduire les sensations d’un changement de rapport, comme sur une vraie boîte automatique ou manuelle. Reste à savoir si l’illusion fonctionnera aussi bien que chez Hyundai avec son Ioniq 5N, un des meilleurs élèves en matière de simulation mécanique.
Une promesse de plaisir de conduite sans exploser le malus
L’un des éléments les plus intéressants dans cette équation est que cette Prelude pourrait bien réussir à conjuguer plaisir de conduite et acceptabilité écologique. En misant sur une hybridation relativement légère mais suffisante pour éviter le malus écologique, Honda contourne les contraintes réglementaires sans faire une croix sur les sensations. Cela pourrait faire du coupé un produit à part sur le marché, à la fois émotionnel et pragmatique.
Un modèle encore discret, mais très attendu
Pour l’heure, peu d’informations ont été dévoilées sur les tarifs ou la date exacte de commercialisation. Néanmoins, les premiers exemplaires devraient débarquer en France courant 2025. Ce retour d’un coupé accessible, pensé pour les amateurs de conduite sans tomber dans la débauche de puissance, a tout pour séduire une niche en mal de sensations dans un monde automobile de plus en plus aseptisé. La nouvelle Prelude pourrait ainsi jouer les trouble-fête et raviver la flamme chez les nostalgiques des coupés des années 90.
