George Foreman est mort : adieu à une légende absolue de la boxe et de la résilience

George Foreman légende box mort - Crédit - La Sueur+

Icône de la boxe, homme d’affaires à succès et figure de la résilience, George Foreman s’est éteint à l’âge de 76 ans. Retour sur le parcours hors normes d’un champion devenu bien plus qu’un sportif.

Le monde de la boxe vient de perdre l’un de ses géants. George Foreman, ancien champion du monde poids lourds et figure emblématique de la discipline, est mort ce vendredi 21 mars 2025, à l’âge de 76 ans. Célèbre pour sa puissance légendaire, ses combats historiques face à Muhammad Ali, mais aussi pour sa reconversion spectaculaire après la retraite, Foreman laisse derrière lui un héritage immense, à la croisée du sport, du business et de l’inspiration personnelle.

Un colosse venu du Texas

Né en 1949 à Marshall, au Texas, George Foreman grandit dans la pauvreté et la violence. Très tôt, il s’engage dans un parcours difficile avant de trouver une échappatoire salvatrice dans la boxe. Il rejoint le programme Job Corps, et c’est là que son talent est repéré. En 1968, il décroche la médaille d’or aux Jeux olympiques de Mexico, dans la catégorie poids lourds. Une performance qui marque le début d’une ascension fulgurante.

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Une carrière de boxeur gravée dans l’histoire

Foreman devient professionnel en 1969 et accumule les victoires par KO, avec une puissance de frappe qui fait trembler ses adversaires. En 1973, il entre dans la légende en détrônant Joe Frazier en seulement deux rounds. Champion du monde des poids lourds, invaincu et redouté, il devient le symbole d’une boxe brute et impitoyable.

Mais en 1974, il affronte un autre monument : Muhammad Ali, dans le mythique combat du Rumble in the Jungle, à Kinshasa (Zaïre). Ali utilise une stratégie inattendue — le « rope-a-dope » — et bat Foreman par KO au 8e round. Ce revers marque un tournant. S’ensuivent des années de doute, de recherche spirituelle… puis une première retraite.

Le comeback improbable… à 45 ans

Alors que le monde pensait avoir tourné la page Foreman, il revient sur les rings en 1987. En surpoids, moqué par certains, il fait pourtant preuve d’une force mentale incroyable. Et en 1994, à 45 ans, il réalise l’impensable : il redevient champion du monde poids lourds, vingt ans après sa première ceinture. Il devient ainsi le plus vieux champion du monde de boxe de l’histoire.

Une reconversion réussie : grillades et business

Mais Foreman ne s’est pas contenté de briller sur le ring. Dans les années 2000, il surprend le monde en devenant un homme d’affaires redoutable. Son produit phare ? Le célèbre « George Foreman Grill », un appareil de cuisson qui se vendra à plus de 100 millions d’exemplaires dans le monde. Ce succès commercial lui rapporte plusieurs centaines de millions de dollars, faisant de lui l’un des athlètes les plus riches de l’histoire.

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Un homme de foi, un père de famille, une inspiration

Au-delà de la boxe et du business, George Foreman a toujours revendiqué sa foi chrétienne comme moteur de sa vie. Pasteur, philanthrope, père de douze enfants (dont cinq fils… tous prénommés George !), il a constamment prôné la paix intérieure, la rédemption, et l’importance de croire en une seconde chance.

Jusqu’à ses derniers jours, il incarnait un modèle de transformation. De « monstre du ring » à homme apaisé, il n’a cessé d’étonner, de rassurer, de motiver. Son autobiographie, ses apparitions médiatiques, sa sincérité ont touché des millions de personnes à travers le monde.

Un héritage éternel

La mort de George Foreman laisse un vide immense dans l’univers du sport. Mais elle laisse aussi un exemple à suivre : celui d’un homme tombé, relevé, reconstruit. Il restera comme l’un des plus grands boxeurs de tous les temps, mais aussi comme un symbole de transformation positive.

Dans un monde qui célèbre trop souvent la performance au détriment de l’humain, George Foreman aura prouvé que l’on peut gagner deux fois : sur le ring, et dans la vie.

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