California Festival 2025 : le Volkswagen Combi fête ses 75 ans à Mimizan… avec celui de Tom Hanks en vedette !
Le California Festival 2025 a transformé les rives verdoyantes de Mimizan en un véritable temple de la vanlife, où le légendaire Volkswagen Combi a soufflé ses 75 bougies dans une ambiance à la fois vintage, festive et résolument familiale. Pendant trois jours, du 4 au 6 juillet, les passionnés de ce van mythique se sont retrouvés par centaines pour célébrer l’icône allemande. Parmi les joyaux présentés : un Combi ayant appartenu à Tom Hanks. Oui, Tom Hanks lui-même.
Le mythe du Combi en majesté
Mimizan, petit coin de paradis landais, a été le théâtre d’un rassemblement unique en son genre. Le cadre idéal, 28 degrés sous un ciel sans nuage et un camping éco-responsable de 10 hectares, a offert le décor parfait pour accueillir près de 200 vans venus des quatre coins de la France. L’ambiance était d’abord timide, mais dès le samedi matin, le terrain s’est métamorphosé en fourmilière colorée.
Au programme : des expositions de Combi de toutes les générations (du T1 au tout dernier California sur base Multivan), des concerts, du yoga au bord du lac d’Aureilhan, des food-trucks débordés de commandes, et même un jeu-concours permettant de remporter un exemplaire flambant neuf du dernier California.
Des histoires humaines derrière chaque van
Derrière chaque Combi se cache une histoire, souvent singulière, toujours passionnée. Il y a Frédéric, venu en famille avec son T2 de 1972 qu’il a entièrement restauré lui-même. « L’extérieur est dans son jus, mais l’intérieur, c’est du 100 % fait maison », explique-t-il, fier de ses aménagements allant du mobilier aux toilettes.
Plus loin, Gwendoline, passionnée de véhicules anciens, de BMX et de mécanique, présente son T2 de 1969, doté d’un moteur « 1641 » flambant neuf. Elle l’a rénové pièce par pièce, avec sa touche artistique, et l’utilise au quotidien. Elle incarne à elle seule la philosophie de la vanlife : liberté, débrouillardise et style personnel.
Mathieu, lui, assume un univers plus décalé. Dans son T2 « Highroof », surnommé la « Baleine », il a recréé une véritable chambre d’ado sur roues, avec affiches, posters et parquet flottant. « C’est ma folie, mon refuge », confie-t-il, heureux de retrouver cette communauté unie par une même passion.
Le Combi de Tom Hanks : la star du week-end
Mais la véritable sensation du festival, celle qui a fait chavirer les cœurs et les objectifs des photographes, c’est le Combi de Julien-David. Un Westfalia de 1974, acheté à Los Angeles… directement à Tom Hanks. Véritable pièce de collection, ce van n’est pas un simple objet de décoration : Julien-David l’utilise encore pour ses vacances et ses road-trips.
Journaliste spécialisé dans les véhicules de loisirs, il connaît tous les recoins de la vanlife. « J’ai reçu plusieurs offres de rachat, mais je n’ai aucune envie de m’en séparer. Ce van, c’est plus qu’un véhicule, c’est un compagnon de route », raconte-t-il. Ce pedigree hollywoodien, matérialisé par une plaque d’authentification, a naturellement attiré la curiosité des festivaliers.
Une passion qui se transmet en famille
Le California Festival, c’est aussi une affaire de famille. Marie-Claude et Daniel, accompagnés de leur fils Julien, ont réalisé leur rêve en acquérant leur premier Combi « grandeur nature », après avoir collectionné 30 miniatures. Leur exemplaire de première génération, unique sur le festival grâce à ses fenêtres Safari, témoigne d’une passion cultivée depuis plus de 15 ans.
Volkswagen, gardien du temple
Le constructeur allemand n’a pas manqué l’occasion de marquer l’événement. Un immense dôme abritait le nouveau California, mis en scène dans un écrin futuriste. Si la marque n’était pas là pour vendre à tout prix, les essais offerts aux visiteurs parlaient d’eux-mêmes : la relève du Combi est prête, et elle continue de faire rêver.
Un anniversaire célébré jusqu’au bout de la nuit
Alors que le soleil se couchait sur le lac, les festivités ont redoublé d’intensité. La musique a envahi les lieux, les food-trucks ont croulé sous la demande, et le gâteau d’anniversaire géant est venu ponctuer les 75 ans de cet emblème de liberté et d’aventure. L’ambiance, entre nostalgie et modernité, a réuni toutes les générations autour d’un même amour : celui du Combi.
Un esprit intact
Le California Festival 2025 a été bien plus qu’un simple rassemblement de vans. C’était une célébration de la liberté, du voyage, du partage et du style de vie qu’incarne le Combi depuis 1950. Qu’il ait été customisé, restauré, ou même ex-propriété d’une star hollywoodienne, chaque van racontait une histoire, révélant une part intime de son propriétaire.
Et à voir les sourires, les échanges et la magie qui flottait sur le site, une chose est certaine : le Combi a encore de beaux kilomètres devant lui.
