California Festival 2025 : les 75 ans du Combi Volkswagen fêtés avec passion à Mimizan
Durant trois jours de juillet, Mimizan, dans les Landes, s’est transformée en véritable sanctuaire pour les amoureux du Combi. À l’occasion des 75 ans du mythique van allemand, le California Festival 2025 a rassemblé plusieurs centaines de passionnés, venus célébrer, partager et exposer leur fidèle compagnon de route. Et cette édition a tenu toutes ses promesses.
Une ambiance à la cool… et sous le soleil
Installé dans un vaste terrain de camping éco-responsable, le festival a démarré tranquillement, sous un ciel radieux et dans une atmosphère encore en rodage. Les premiers arrivés, le vendredi, ont profité d’un cadre idyllique, mais les food-trucks faisaient un peu grise mine. Il faut dire que l’essentiel de la troupe n’a débarqué que plus tard, dans la nuit ou au petit matin du samedi. Résultat : dès le lendemain, l’ambiance change de ton. Plus de 500 festivaliers et près de 200 Combi, du T1 au tout dernier California, investissent les lieux.
Des histoires, des visages et des vans uniques
Parmi les visages qui ont marqué cette édition, Frédéric, sa femme et leur fille trônent fièrement devant leur T2 de 1972. Entièrement restauré par ses soins, ce Combi témoigne d’un travail de passionné, avec meubles sur mesure, sellerie refaite, toilettes intégrées et même un frigo flambant neuf. « J’aime bricoler, ça aide », glisse-t-il avec un sourire sincère.
Un peu plus loin, Gwendoline, véritable touche-à-tout amoureuse de mécanique, présente son T2 de 1969. Restauratrice de véhicules de loisirs dans la vie, elle a méticuleusement remis en état son van jusqu’aux moindres détails, en gardant l’esprit vintage tout en ajoutant sa touche personnelle. « Il ne roule que depuis trois semaines, et j’ai déjà fait 1400 km », confie-t-elle fièrement.
Des personnalités… et des histoires incroyables
L’un des moments forts de ce festival restera sans conteste la rencontre avec Julien-David. Son Combi ? Un Westfalia de 1974, acheté à… Tom Hanks lui-même. « Je lui ai racheté en 2019 à Los Angeles », raconte-t-il, sans forfanterie. Journaliste spécialisé dans les véhicules de loisirs, Julien-David est un habitué du monde Combi, mais participe rarement aux festivals. « Je roule beaucoup avec, c’est un vrai véhicule de vacances. Les propositions de rachat ne manquent pas, mais je n’ai aucune envie de m’en séparer », assure-t-il.
Le charme de l’événement réside aussi dans les anecdotes. Comme celle de Marie-Claude et Daniel, fiers propriétaires d’un T1 récupéré dans le nord de la France. Pour eux, c’est le 31e Combi… mais le premier à taille réelle. « Les 30 premiers étaient des miniatures ! », plaisantent-ils. Leur modèle se distingue par des fenêtres Safari, unique au festival.
Des Combi pour tous les styles
La diversité des modèles présents impressionne. T1, T2, T3… jusqu’au tout nouveau California, que Volkswagen exposait fièrement sous un dôme géant. Le constructeur allemand offrait même aux curieux la possibilité de prendre le volant de cette dernière génération, histoire de conjuguer nostalgie et modernité.
Chez Mathieu, le T2 est un véritable refuge personnalisé. Appelé « Baleine » dans le jargon des connaisseurs, son van aux airs de chambre d’adolescent reflète à la perfection sa personnalité de fêtard assumé. « Ce van, c’est ma folie, mon univers », explique-t-il, entre deux éclats de rire.
Une célébration à la hauteur du mythe
Alors que le soleil déclinait lentement sur le lac d’Aureilhan, la fête a redoublé d’intensité. Concerts, éclats de rires, bières artisanales et concours de personnalisation ont rythmé la soirée. Le point d’orgue ? Un gâteau d’anniversaire géant pour célébrer les 75 ans du Combi, suivi d’un jeu-concours au terme duquel un exemplaire du nouveau California a été remporté par un heureux gagnant.
Le Combi, plus qu’un véhicule, un art de vivre
Si le Combi Volkswagen traverse les décennies avec une étonnante facilité, c’est parce qu’il incarne bien plus qu’un simple van. Il est un vecteur d’aventure, de souvenirs et de rencontres. Le California Festival 2025 en est la preuve vivante : chaque véhicule raconte une histoire, chaque propriétaire partage un morceau de sa vie. Et tous ensemble, ils perpétuent l’esprit « vanlife », entre liberté, entraide, et passion.
À l’issue de ce week-end festif, une chose est certaine : le Combi n’a pas pris une ride. Mieux encore, il fédère, rassemble, et inspire, génération après génération. Rendez-vous dans cinq ans pour les 80 ans ? On parie qu’ils seront encore plus nombreux.
