240 km sans toucher au volant : découvrez la route la plus droite de la planète

Parcourir une route sans tourner le volant pendant plus de deux cents kilomètres relève presque d’une expérience méditative ou d’une épreuve de patience, selon le tempérament du conducteur. Dans le désert d’Arabie Saoudite, une portion d’asphalte parfaitement rectiligne s’étire sur plus de 240 kilomètres. Ce ruban uniforme fascine autant qu’il met à l’épreuve ceux qui s’y engagent, tant par la monotonie du trajet que par les contraintes de vitesse. Cette singularité inspire aussi un contraste saisissant avec les itinéraires européens, où la conduite se savoure généralement dans les virages et les reliefs.

Plus longue ligne droite du monde au cœur du désert

La route la plus droite de la planète se trouve sur l’Autoroute 10, en plein désert de Rub Al Khali. Cette portion, homologuée par le Livre Guinness des records, relie Haradh à Al Batha sur une distance dépassant les 240 kilomètres sans courbe marquée ni changement de dénivelé notable. Construite à l’origine pour l’usage privé du roi Fahd, elle constitue aujourd’hui un axe stratégique parcouru chaque jour par de nombreux automobilistes, routiers et voyageurs traversant ce secteur aride.

L’image d’une piste déserte et silencieuse ne correspond pourtant pas à la réalité. Le trafic y est fréquent, ce qui allonge le temps de parcours. Là où un trajet fluide prend environ deux heures vingt, les embouteillages peuvent rallonger l’expérience jusqu’à près de trois heures. La vitesse est strictement limitée à 120 km/h, renforçant la sensation d’un trajet interminable et d’une répétition visuelle quasi hypnotique. Le manque de diversité dans le paysage, conjugué à un asphalte parfaitement rectiligne, exige une vigilance constante pour éviter la somnolence.

Autres routes rectilignes extrêmes dans le monde

L’Arabie Saoudite ne détient pas seulement ce record singulier. L’Autoroute 85, reliant Turaif à Nairyah, est quant à elle l’une des plus longues routes droites du pays. Sur plus de 1070 kilomètres, les virages sont exceptionnels et le trajet s’étire sur près de douze heures au volant. La monotonie y atteint un niveau tel que même les conducteurs aguerris doivent anticiper pauses et hydratation.

À l’autre bout du globe, l’Australie abrite une autre route iconique. L’Eyre Highway, qui relie l’Australie occidentale à l’Australie méridionale, s’étend sur 1664 kilomètres. Parmi cette distance, un tronçon de 145 kilomètres est totalement rectiligne. Malgré son environnement aride, cette route attire de nombreux conducteurs en quête de défi ou de découverte de l’outback. Cette portion sert aussi ponctuellement de piste d’atterrissage pour le Royal Flying Doctor Service, preuve de son importance dans les zones reculées.

Le Mexique propose également un tronçon remarquable avec la Carretera Transpeninsular, dont une portion ininterrompue de 169 kilomètres traverse la Basse Californie. Au Paraguay, une route nord sud affiche une ligne droite de 207 kilomètres, véritable axe structurant du pays. Aux États-Unis, la ND 46 du Dakota du Nord s’étend sur 202 kilomètres de quasi-ligne droite, avec quelques infimes courbures qui ne rompent pas réellement son caractère rectiligne. Cette route est l’une des plus longues lignes droites reconnues en Amérique du Nord.

L’Europe préfère les courbes

Le Vieux Continent, plus densément habité et topographiquement varié, offre très peu d’itinéraires parfaitement droits. La Corso di Francia à Turin dépasse à peine les dix kilomètres de rectitude, tout comme l’Avenue Jean Jaurès à Grenoble. Historiquement, la Via Appia constituait un cas d’exception avec plus de deux cents kilomètres quasi rectilignes, mais elle n’existe plus sous cette forme en tant que route moderne ouverte à la circulation.

C’est plutôt du côté des routes sinueuses que l’Europe excelle. Les reliefs alpins, pyrénéens ou carpatiques composent un véritable terrain de jeu pour les passionnés de conduite technique. Parmi les itinéraires les plus réputés, la Route Napoléon en France, le col du Stelvio en Italie ou la Grossglockner Hochalpenstrasse en Autriche attirent chaque année de nombreux automobilistes en quête de courbes précises, de lacets serrés et de panoramas grandioses.

La Transfagarasan en Roumanie figure cependant parmi les routes les plus emblématiques du continent. Longue de 90 kilomètres, elle serpente à travers les Carpates avec une succession impressionnante de virages, d’épingles et de sections abruptes. Construite sous le régime communiste pour des raisons stratégiques, elle grimpe jusqu’à 2042 mètres d’altitude et séduit aujourd’hui amateurs et curieux par la beauté de son tracé et par l’exigence technique qu’elle impose.

Entre la monotonie hypnotique des lignes droites infinies du désert et la danse sinueuse des routes européennes, les conducteurs du monde entier peuvent ainsi choisir leur style de voyage en fonction de leur tempérament, de leurs attentes ou de leur soif de découverte.